瑞安·桑德斯 (Ryan Sandes) 最近在開普敦的家中接受美國有線電視新聞網 (CNN) 採訪時，臉上沒有一絲疲憊。 你永遠猜不到他最近剛從萊索托邊境大部分未知山脈的史詩般的 16 天長跑中歸來——直到他脫下鞋子。
對於跑步者來說，水泡和腳裂是家常便飯； 它們實際上是 Sandes 和他的跑步搭檔 Ryno Griesel 的驕傲之源，他們共同創建並隨後完成了 航行萊索托 4 月 27 日。他們在 16 天 16 小時 56 分鐘內完成了 1,100 公里（684 英里）的海拔高度增加超過 33,000 米 – 所有這些都是在極端天氣條件下完成的。
“在某些方面，這是我們最艱鉅的挑戰，但由於我們在過去學到的東西，我認為我們的成熟度和我們所擁有的紐帶使它變得容易得多，”桑德斯告訴美國有線電視新聞網。
這對南非組合對極限冒險並不陌生。 他們一起保持著世界上最艱難的路線之一的已知最快時間 (FKT) 的記錄 – 大喜馬拉雅步道 在尼泊爾，他們在 25 說的時間內覆蓋了 1,504 公里（934.5 英里）。 他們還在本國著名的德拉肯斯堡大橫河上舉行了 FKT，將之前的記錄打破了 18 小時。
即使在南非 Covid-19 封鎖期間，桑德斯也設法參加了一場非官方的 100 英里超級馬拉鬆比賽——在他家附近——他在 26 小時內完成了比賽。“他跑了大約 140 公里（87 英里），他說，’我不能再繼續了，這是我做過的最艱難的事情，’”桑德斯的妻子凡妮莎·海伍德 (Vanessa Haywood) 回憶起那場單人賽。但事實證明，環遊非洲的“山地王國”會更加艱苦。
“就條件而言，萊索托絕對是最具挑戰性的，儘管你不會那樣想，因為它離家很近，”格里塞爾說，並補充說它距離約翰內斯堡有五個小時的車程。這次探險需要兩年的計劃，或者 Griesel 稱之為“拼圖”。 前期製作涉及繪製未映射的區域、讓贊助商加入、與當地人建立關係以及確定他們以後要運行的路線區域。
“人們常說最困難的部分是到達起點，老實說（它）是，然後剩下的最困難的部分就開始了，”他說。
相關故事：這個人從倫敦騎自行車到拉各斯據桑德斯說，他們每天跑大約一個半程馬拉松，在極度寒冷、多雪、多風和泥濘的環境中艱難跋涉。 桑德斯和格里塞爾總共渡過 187 條河流。整個旅程的溫度從-5攝氏度到30攝氏度不等。
有些晚上他們睡著了，有時他們不睡覺，這取決於條件並跟上他們 17 天的目標完成時間。跑步二人組多次偏離A計劃，桑德斯表示，因路況不佳，他們折返了幾座山川河流，改道而行。事實證明，航行萊索託在精神上也很艱難，但兩人很早就決定放棄不是一種選擇。“當你已經發抖兩三天時，你甚至無法清晰地思考，因為你沒有睡覺，你超級餓，兩天前就沒有食物了……總有 1,000 個很好的理由來戒菸，”格里塞爾說，“但是一旦你把它從桌面上拿開，那麼你就被迫繼續朝著目標前進。”
他們的背包裡裝滿了令人印象深刻的東西：衣服、食物、水、備用襪子、GPS 追踪器、淨水吸管、頭燈、登山杖、防曬霜等等。和燃料？ 每個跑步者都攜帶全食物和富含碳水化合物的電解質混合物，以及每天一頓脫水餐。 他們估計他們在整個旅程中燃燒了 120,000 卡路里。Griesel 說，他最喜歡的食物是熱十字麵包和巧克力。 “如果你必須從傳統的角度來看，我一直對飲食很不滿意，但我確實相信最好的食物[s] 在這些長期項目中，你期待著吃什麼，”他補充道。
他們在探險中並不完全孤軍奮戰； 騎馬、摩托車和四驅車的支持人員幫助補充他們的基本需求，並在預先計劃的各個地點為他們提供熟食。Sandes（40 歲）和 Griesel（42 歲）於 2012 年在南非所羅門 SkyRun 超級越野賽中相遇，Sandes 獲得第一名，Griesel 獲得第三名。 兩年後，他們將一起參加德拉肯斯堡大橫貫賽——並打破了 FKT 的記錄。
“這絕對是我們友誼的起點，”桑德斯說，並補充道，“萊諾和我是非常不同的人，但我認為我們真的很互補。”桑德斯開玩笑說，格里賽爾的賽車裝備會貼上標籤並井然有序，而他自己的則亂七八糟。“即使我看看我們帶來的東西，我更多的是跑步背景和國際巡迴賽的競爭，而 Ryno 更喜歡冒險賽車和他的山地技能和導航 [are] 下一個級別，”他說。桑德斯是身體強者，格里塞爾是靈活的領航員。“走得快是件好事——在正確的方向上走得快是理想的，我認為這才是我們真正契合的地方，”Griesel 說。
謙虛的跑步者通過比他們的技能組合更多的方式來平衡彼此。 格里塞爾說，桑德斯擅長通過慶祝“迷你里程碑”來保持士氣，這幫助他在萊索托競選期間取得了成功。“我們將到達頂部 [a summit] 我會說，‘我還需要 10 天才能完成這件事，’他會提醒我我們從哪裡來，”Griesel 說。儘管這兩人可能會繼續爭取 FKT，但桑德斯表示，疫情為他創造了空間，讓他放慢腳步，欣賞家鄉大陸所能提供的一切。“在我的整個職業生涯中，我有幸跑遍了七大洲，體驗了很多世界，但我覺得我對非洲的體驗還不夠，”他說。 “而且我認為被迫在當地做更多事情讓我變得更加愛家。”
兩人還專注於通過諸如此類的計劃培養下一代南非跑步者 LIV2Run 旨在幫助提升弱勢社區的人們。“在生活中，我們都需要與戶外的聯繫，”桑德斯說。 “我認為我們與科技息息相關， [we need to] 打破它，再次感到自由、自然和完整。”
