在第一輪比賽結束後 世界杯， 一個非常熟悉的劇本似乎正在為非洲球迷上演。 五場比賽，三負兩平，只有加納在輸給葡萄牙的比賽中將球打進了球網。另一場令人失望的比賽似乎正在逼近這個大陸，巴西足球偉大的三屆冠軍 貝利 曾宣稱將“在2000年之前贏得世界杯”。這句話出自扎伊爾在世界杯小組賽階段的恥辱表現，其中包括在 1974 年世界杯上以 9-0 擊敗南斯拉夫。 扎伊爾是第一個參加世界杯的撒哈拉以南國家。然而，隨著卡塔爾 2022 接近尾聲，前景看起來大不相同。來自非洲大陸的每支球隊都在歷史上首次在小組賽中獲勝，兩支球隊從小組賽中脫穎而出——這是一項聯合記錄——而且 摩洛哥 成為首支打進世界杯半決賽的非洲球隊。
在一場似乎越來越被全球政治和企業所定義的錦標賽的背景下，非洲國家為卡塔爾 2022 年提供了熱情，並為他們的國家帶來了很多自豪感。塞內加爾著名的 12eme Gainde 支持者團體令人難以置信的技巧和色彩一直吸引著電視轉播導演的注意，而來自加納和喀麥隆的球迷隊伍則在兩支球隊比賽時帶來類似於激動人心的電影配樂的節奏音景。
但即使是撒哈拉以南的國家也無法與摩洛哥和突尼斯球迷為本屆世界杯帶來的嘈雜聲相提並論——每一次解圍都伴隨著熱烈的歡呼，每一次與對手的接觸都遭到無情的噓聲和口哨聲。如果世界杯沒有在卡塔爾舉辦，這一切都不可能發生。長期以來，多哈不僅是亞洲的旅遊樞紐，也是非洲的旅遊樞紐。 如此之多，以至於與 2010 年世界杯在非洲土地上舉辦相比，大多數球迷前往多哈的旅行變得更加容易。谷歌搜索顯示，從杜阿拉飛往多哈比飛往約翰內斯堡便宜。 從卡薩布蘭卡到約翰內斯堡最便宜的航線是飛經多哈。但這不僅是非洲人最負擔得起的世界杯，也是最容易獲得的。喀麥隆足球專家兼媒體主管 Francis Nkwain 說，卡塔爾讓非洲球迷獲得簽證比任何其他世界杯東道主都容易。“籃球我們 [Africans] 作為一個人進入世界其他地區必須經過的報導非常少，”Nkwain 告訴 CNN Sport。對俄羅斯來說是一個巨大的挑戰。 這對巴西來說是一個非常大的挑戰 [in 2014]”
在幫助將中立比賽變成“主場”比賽方面，不可低估這種可及性，特別是對於北非國家而言，他們可以指望來自整個非洲和阿拉伯世界的支持，摩洛哥主教練瓦利德雷格拉吉很快就承認了這一點。“之前只有摩洛哥人支持我們，”他在戰勝西班牙之前說道。 “現在是非洲人和阿拉伯人。”自世界杯在南非舉辦以來，非洲國家在本屆世界杯上表現最好並非巧合，回應了他們支持者的自豪感和熱情。幾十年來，非洲培養了一些最優秀的球員來為這項美麗的比賽增光添彩，但非洲大陸的教練們並非總是如此。缺乏教練發展的基礎設施，再加上他們幾乎沒有機會獲得最高級別的機會，這意味著非洲國家歷史上往往由歐洲經理人領導。在非洲足球圈裡，這些教練通常被稱為“水管工”——不太恭維。
但非洲國家聘用外國經理人的趨勢正在發生變化。比利時教練湯姆·聖菲特 (Tom Saintfiet) 在今年早些時候執教了剛出道的岡比亞隊，並在非洲國家杯上打進了四分之一決賽，他表示，這是值得慶祝的進展。“最大的優勢是現在非洲球隊沒有選擇昂貴的大牌教練，”Saintfiet 告訴 CNN Sport。“我認為這是過去的一個巨大錯誤，在 2010 年教練喜歡 Lagerbäck 和 Sven-Göran Eriksson 在沒有任何非洲足球經驗的情況下來到非洲。”歷史上第一次，世界杯上所有五個非洲國家都由本國人執教，並且都不同程度地取得了一些成功。
最成功的是 Regragui，他處於非洲教練革命的最前沿，看到前球員擔任教練角色。Regragui 由於他的光頭而被親切地稱為“Rass l’Avocat”（鱷梨頭），在他工作的每個地方都取得了成功。他帶領中游摩洛哥俱樂部 FUS Rabat 獲得了有史以來唯一的聯賽冠軍，與 Al Duhail 一起贏得了卡塔爾明星聯賽冠軍，然後回到家鄉與 Wydad Casablanca 贏得了聯賽和冠軍聯賽的雙冠王——當時 Regragui 成為第二個摩洛哥人教練贏得非洲大陸俱樂部冠軍。也許更重要的是，Regragui 還是今年早些時候獲得非洲足球聯合會職業教練執照的第一批教練中的一員。在 Regragui 的隊列之前，任何希望獲得大陸教練徽章的非洲經理都必須前往歐洲或亞洲才能獲得這些資格。
賽前，喀麥隆足協主席塞繆爾·埃托奧做出了一個相當古怪的預測，即五個非洲國家都將小組出線，決賽將在摩洛哥和喀麥隆之間進行。他的這一言論廣受嘲笑，但他的半開玩笑的評論更多是為了改變他的國家和大陸看待自己的方式。 雷格拉吉在摩洛哥淘汰西班牙後發表了類似的評論。“在非洲的某個時候，我們必須雄心勃勃，為什麼不贏得世界杯呢？” 他說。Eto’o 和 Regragui 談到了非洲國家心態急需的轉變，他們不僅應該渴望參與，而且應該渴望在頂級比賽中競爭。但是，如果各國希望在下一屆世界杯上改善非洲在 2022 年卡塔爾世界杯期間破紀錄的表現，屆時將有 9 支來自非洲的球隊參加比賽，那麼就必須保持這種積極的心態。
“我真的相信非洲必須相信在未來幾年它可以擁有世界冠軍這一事實，”Saintfiet 表示贊同。“我希望它發生在 2026 年，越來越多的非洲球隊來到那裡不是為了參加比賽，而是為了與最優秀的人競爭成為世界冠軍。”雖然 Yassine “Bono” Bounou、Achraf Hakimi、Hakim Ziyech 和教練 Regragui 等球員將獲得摩洛哥歷史性表現的大部分功勞，但摩洛哥皇家足球聯合會 (FMRF) 也應歸功於阿特拉斯雄獅隊在卡塔爾 2022 年的成功。在經歷了幾十年的足球平庸之後，FMRF 在國王穆罕默德六世的支持下決定徹底改革國家的足球結構。
2009 年，FMRF 開設了國家足球學院，即穆罕默德六世足球學院，幫助培養 Nayef Aguerd 和 Youssef En-Nesryi 等現役國際球員，並通過聘請來自歐洲各地的球探來挖掘摩洛哥僑民中的人才標記歐洲任何符合條件的青年球員。該聯合會還開始投資女子足球，在學校和俱樂部發展足球，並創建全國聯賽結構。在 FMRF 的資助下，摩洛哥目前是世界上唯一擁有兩級完全職業女子足球的國家。摩洛哥足球投資的皇冠上的明珠是拉巴特郊外的穆罕默德六世足球場。該訓練中心包含四家五星級酒店、八個 FIFA 標準球場（其中一個在室內氣候控制建築內）以及一個醫療設施，其中包括一名牙醫。這筆投資，加上一批傑出的人才和非洲最好的教練，使摩洛哥一躍進入世界杯半決賽。
進入 2026 年的下一屆世界杯，與卡塔爾的五個相比，非洲將至少有九個名額，這同樣可能對非洲在世界杯上的表現產生變革性影響。但如果那些沒有晉級的國家，如尼日利亞、阿爾及利亞、科特迪瓦和埃及——阿爾及利亞和尼日利亞在客場進球規則上錯過了卡塔爾——想要在卡塔爾的成功基礎上再接再厲，他們將不得不考慮遵循讓非洲大陸引以為豪的五個國家的例子。特別是在其足球基礎設施方面的發展，以確保他們不被歐洲和南美同行甩在後面，這是 國際足聯通過在四年周期內投資近 6 億美元來幫助非洲男女足球的發展
湖。仍有許多工作要做，但在經歷了數十年非洲在世界舞台上的挫折和失望之後，卡塔爾 2022 年可能成為改變非洲大陸命運並讓其中一支球隊贏得世界杯的轉折點。
